Agama di zaman ilmiah

 Agama di Zaman Ilmiah

 ~ Ven. Sri Dhammananda

Agama tanpa ilmu adalah lumpuh, sedangkan ilmu tanpa agama adalah buta.

Saat ini kita hidup di zaman ilmiah di mana hampir setiap aspek kehidupan kita telah dipengaruhi oleh ilmu pengetahuan. Sejak revolusi ilmiah selama abad ketujuh belas, sains terus memberikan pengaruh yang luar biasa pada apa yang kita pikirkan dan lakukan.

 

Dampak sains sangat kuat pada kepercayaan agama tradisional. Banyak konsep dasar keagamaan runtuh di bawah tekanan sains modern dan tidak lagi dapat diterima oleh intelektual dan orang yang berpengetahuan luas. Tidak mungkin lagi menegaskan kebenaran yang diperoleh hanya melalui spekulasi teologis atau berdasarkan otoritas kitab suci agama secara terpisah dari pertimbangan ilmiah. Misalnya, temuan para psikolog modern menunjukkan bahwa pikiran manusia, seperti halnya tubuh fisik, bekerja menurut hukum sebab-akibat alami tanpa kehadiran jiwa yang tidak berubah seperti yang diajarkan oleh beberapa agama.

Beberapa agamawan memilih untuk mengabaikan penemuan-penemuan ilmiah yang bertentangan dengan dogma agama mereka. Kebiasaan mental yang kaku seperti itu memang menjadi penghambat kemajuan manusia. Karena manusia modern menolak untuk mempercayai apa pun secara membabi buta, meskipun hal itu telah diterima secara tradisional, para agamawan seperti itu hanya akan berhasil meningkatkan derajat orang-orang yang tidak beriman dengan teori-teori mereka yang salah.

Di sisi lain, beberapa agamawan merasa perlu mengakomodasi teori-teori ilmiah yang diterima secara populer dengan memberikan interpretasi baru pada dogma-dogma agama mereka.  Contohnya adalah Teori Evolusi Darwin. Banyak agamawan berpendapat bahwa manusia diciptakan langsung oleh Tuhan. Darwin, sebaliknya, mengklaim bahwa manusia telah berevolusi dari kera, sebuah teori yang mengacaukan doktrin penciptaan ilahi dan kejatuhan manusia. Karena semua pemikir yang tercerahkan telah menerima teori Darwin, para teolog saat ini hanya memiliki sedikit pilihan kecuali memberikan interpretasi baru pada doktrin mereka agar sesuai dengan teori yang telah lama mereka lawan ini.

 

Mengingat penemuan-penemuan ilmiah modern, tidak sulit untuk memahami bahwa banyak pandangan yang dipegang oleh banyak agama mengenai alam semesta dan kehidupan hanyalah pemikiran konvensional yang telah lama digantikan. Secara umum benar untuk mengatakan bahwa agama telah memberikan kontribusi besar bagi perkembangan dan kemajuan manusia.  Mereka telah menetapkan nilai dan standar serta merumuskan prinsip prinsip untuk memandu kehidupan manusia.  Tetapi untuk semua kebaikan yang telah mereka lakukan, agama agama tidak dapat lagi bertahan di zaman modern dan ilmiah jika para pengikutnya bersikeras memenjarakan kebenaran ke dalam bentuk-bentuk dan dogma-dogma yang telah ditetapkan, mendorong upacara dan praktik yang telah kehilangan makna aslinya.

~ Ven. Sri Dhammananda

Hingga awal abad terakhir, agama Buddha terbatas pada negara-negara yang belum tersentuh oleh sains modern. Namun demikian, sejak awal, Ajaran Sang Buddha selalu terbuka untuk pemikiran ilmiah.

 

Salah satu alasan mengapa Ajarannya dapat dengan mudah dianut oleh semangat ilmiah adalah karena Sang Buddha tidak pernah menganjurkan kepercayaan dogmatis yang kaku. Dia tidak mengklaim untuk mendasarkan Ajaran-Nya pada iman, kepercayaan, atau wahyu ilahi, tetapi mengizinkan fleksibilitas dan kebebasan berpikir yang besar.

Alasan kedua adalah semangat ilmiah dapat ditemukan dalam pendekatan Sang Buddha terhadap Kebenaran spiritual.  Metode Sang Buddha untuk menemukan dan menguji Kebenaran spiritual sangat mirip dengan metode ilmuwan. Seorang ilmuwan mengamati dunia luar secara objektif, dan hanya akan menetapkan teori ilmiah setelah melakukan banyak percobaan praktis yang berhasil.

Dengan menggunakan pendekatan serupa 25 abad yang lalu, Sang Buddha mengamati dunia batin dengan keterpisahan, dan mendorong murid murid Nya untuk tidak menerima ajaran apa pun sampai mereka menyelidiki secara kritis dan memverifikasi kebenarannya secara pribadi. Sama seperti ilmuwan masa kini yang tidak akan mengklaim bahwa eksperimennya tidak dapat ditiru oleh orang lain, Sang Buddha juga tidak mengklaim bahwa pengalaman Pencerahan-Nya hanya dimiliki oleh Nya. Jadi, dalam pendekatan-Nya terhadap Kebenaran, Sang Buddha sama analitisnya dengan ilmuwan masa kini. Dia menetapkan metode praktis yang dikerjakan secara ilmiah untuk mencapai Kebenaran Hakiki dan pengalaman Pencerahan.

 

Meskipun Buddhisme sangat sejalan dengan semangat ilmiah, tidak benar menyamakan Buddhisme dengan sains. Memang benar bahwa penerapan praktis ilmu pengetahuan telah memungkinkan umat manusia menjalani kehidupan yang lebih nyaman dan mengalami hal-hal indah yang tak terbayangkan sebelumnya. Sains telah memungkinkan manusia berenang lebih baik daripada ikan, terbang lebih tinggi dari burung, dan berjalan di bulan.  Namun bidang pengetahuan yang dapat diterima oleh kebijaksanaan ilmiah konvensional terbatas pada bukti empiris. Dan kebenaran ilmiah dapat terus berubah. Sains tidak dapat memberi manusia kendali atas pikirannya dan juga tidak menawarkan kendali dan bimbingan moral. Terlepas dari keajaibannya, sains memiliki banyak keterbatasan yang dalam agama Buddha tidak terbatas